ここで、石見銀山のキーワードであり、世界遺産認定の主役のひとつでもある
＜灰吹法＞について簡単に説明する。

銀の精錬に際して、単に掘り出し選別した鉱石を熱して、銀を溶かし出すのでは
なく、銀と合金に成り易い、鉛やマンガンなどを混ぜて火に掛け加熱すると、銀と
鉛の合金（＝貴鉛）が、他の金属や石などの不純物から分離して溶け出す。

この貴鉛を、＜灰の上＞で加熱すると、融点の低い鉛が先に酸化して溶け、
灰に沈み、灰の上に銀（＝灰吹銀）が残る。さらにこの作業を繰り返す（＝清吹）
ことで、銀の純度を上げた。

この貴鉛中のほぼ４割が、銀だという。

ちなみに、鉛の融点はおよそ３２８度、酸化鉛８８８度、銀は９６２度とされる。

開発初期は、鉄製鍋に動物の骨灰を敷き、後には地面を掘って松葉の灰を敷き
炉とした。 大陸・半島を介して移転された、この技術の産業的実用化で、鉱石を
博多や朝鮮半島に運ぶことなく、良質の銀の現地での生産が可能になった。

そしてこの技術が、やがて国内の他の銀山にも移転された。